美国联邦通信委员会(FCC)星期四(6月25日)以全票通过方式,大幅加强对承载着全球约99%的国际互联网流量的海底通信电缆的监管。新规为美国科技企业开辟了快速审批通道,但同时进一步限制了中国企业的市场准入。

联邦通信委员会在当天的公开会议上以3比0票通过了第二份《报告与命令》(Second Report and Order)。参与投票的委员为:主席布伦丹·卡尔(Brendan Carr)、共和党委员奥利维亚·特鲁斯蒂(Olivia Trusty),以及民主党委员安娜·戈麦斯(Anna Gomez)。目前,委员会仍有两个席位空缺。

这份命令首次将联邦通信委员会的许可管辖权,延伸至海底线路终端设备(Submarine Line Terminal Equipment, SLTE)的运营商。SLTE是将海底电缆信号转换为陆地网络信号的关键岸上设备,是整个海底电缆系统中最核心的一环。

美国企业获快速审批通道

根据新框架,若企业的海底电缆申请满足十项国家安全标准–包括对外国所有权的限制、强化网络安全管控以及对特定容量租赁安排的限制等–通常可豁免须经由“电信团队”(Team Telecom)的强制审查。电信团队是负责对电信项目进行国家安全审核的跨部门机构。

脸书(Facebook)母公司Meta以及谷歌(Google)母公司Alphabet旗下的谷歌,有望借助快速审批通道,加速扩建海底电缆容量,以满足人工智能应用驱动下日益增长的数据传输需求。

卡尔在声明中说:“我们原则上免除(海底)电缆申请所需的全面且耗时的审查,但前提是此类申请人必须证明其符合严格的安全标准,并同意接受持续的监督和监测。其核心信息很简单:采纳严格的国家安全标准,才能使得申请获得快速审批。”

申请快速审批的企业还须承诺防范间谍活动及其他安全事件,严格遵守国家安全与数据安全要求,并同意不使用可能构成安全风险的外国设备。

中国企业进一步被排除在外

新规在2025年FCC相关行动的基础上进一步延伸。FCC去年已禁止在海底电缆设施中使用被列入“涵盖清单”(Covered List)实体的设备或服务,受影响企业包括华为(Huawei)、中兴通讯(ZTE)、中国电信(China Telecom)和中国移动(China Mobile)。

此次新规将禁令范围扩大至所有由美国法律认定的外国对手国家所控制实体生产的主要设备,而不仅限于已被点名列入清单的企业。此外,电缆许可证持有人及其客户,也将被禁止与涵盖清单所列实体签订容量租赁协议

中国已于2020年被美国商务部依据唐纳德·特朗普(Donald Trump)当时签署的行政命令,与俄罗斯、朝鲜、伊朗、古巴等国一并正式认定为“外国对手”。依据这一认定,任何由“外国对手”所拥有、控制或受其司法管辖的实体,在涉及信息通信技术与服务的交易中均须接受美国政府的特别审查。这意味着,即便是未被列入涵盖清单的中国企业,只要其生产的设备被用于海底电缆系统,也将在新规框架下面临准入障碍。

美国官员过去一年多来持续对中俄两国可能威胁全球逾400条海底电缆这一问题发出警告,而这些电缆几乎承载着全球所有的国际互联网流量。美国司法部2021年曾表示,涉及谷歌和Meta的海底电缆国家安全协议有其必要性,原因是中国持续竭力获取数以百万计美国人的敏感个人数据。

联邦通信委员会表示,此次规定调整是该委员会数十年来对海底电缆监管力度最大的一次升级,旨在加固其所描述的海底电缆网络中最脆弱的环节,同时在人工智能驱动数据需求加速增长的背景下,巩固美国在全球海底基础设施领域的主导地位。

新规将在联邦公报发布后30天内生效,部分条款还需经过管理和预算办公室的额外审核。



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