苜蓿芽多重染菌 15州55人食物中毒

苜蓿芽(alfalfa sprouts) 受多重細菌感染而引發的食物中毒事件，進一步擴大至15個州，迄今至少有55人受感染、4人須住院治療。

美聯社報導，聯邦食品暨藥物管理局(FDA) 21日公布最新疫情，包括明尼蘇達、威斯康辛、佛羅里達、印第安納、愛阿華、堪薩斯、密西根、新罕布夏、南北卡羅來納、南北達科塔、華盛頓、紐約州和賓州等15個州，均爆發食用苜蓿芽而引發食物中毒事件。

最先傳出苜蓿芽中毒事件的是明州及威州，截至本周已記錄36起病例。

此次大規模食物中毒與過往受細菌感染的情況截然不同，過去通常是由單一致病菌引發，而這次中毒者體內檢測出的病原體，包括沙門氏菌(Salmonella)和多種菌株的大腸桿菌(E. coli)。其中產志賀毒素大腸桿菌(STEC) 能產生強烈志賀毒素(Shiga toxin) ，會導致嚴重血性腹瀉、溶血性尿毒症候群，少數情況下甚至造成急性腎衰竭；至於沙門氏菌感染通常會導致腹瀉、發燒、嚴重嘔吐、脫水及胃痙攣等。

FDA指出，查問34名中毒者後發現，有26人表示發病前曾食用苜蓿芽， 在進一步調查後，將汙染源頭鎖定明州供應商Everything Sprouts所生產的苜蓿芽產品，以Calco及 Everything Sprouts兩個品牌銷售，供應多個州的餐廳及雜貨店。但Everything Sprouts目前尚未宣布召回相關產品。

值得注意的是，Everything Sprouts的衛生問題早受關注，FDA去年突擊檢查時，發現該公司的生產設施存在多項問題，包括屋頂漏水，汙水甚至滴落正在處理的苜蓿芽菜以及員工身上，當時已向該公司發出警告信。

苜蓿芽是低熱量且營養豐富的天然鹼性食物，可幫助葷食者中和體內血液的酸性，所含蛋白質是小麥的1.5倍，並含有多種礦物質，一般做為沙拉生吃。

美聯社已向Everything Sprouts要求置評 ，但未獲回應。