以色列與黎巴嫩武裝組織真主黨的十天停火協議17日生效,伊朗外交部長同日宣布,在停火期間,荷莫茲海峽將「完全開放」商船通行。此舉顯示,美國總統川普採取「封鎖其封鎖」的策略奏效,對伊朗造成的傷害遠比眾人預期嚴重。
布魯金斯研究所研究員布魯克斯(Robin J. Brooks)17日撰文表示,媒體對美國封鎖伊朗港口的舉動以惡評居多,認為伊朗在與這場僵持中仍占上風,即使禁運伊朗石油也起不了什麼作用,也會像2022年俄烏戰爭爆發後西方對俄羅斯實施制裁那樣成效不彰。
但他認為,美國這次封鎖伊朗石油的策略「非常高明」,把伊朗逼到窮途末路。布魯克斯也曾擔任國際貨幣基金(IMF)經濟學家、國際金融協會(IIF)首席經濟學家,以及高盛集團首席外匯策略師。
布魯克斯指出,川普以封鎖伊朗港口,還擊伊朗實質封鎖荷莫茲海峽,這種「封鎖其封鎖」的策略效果遠超過眾人預期,凸顯兩大因素。由於戰爭開打前伊朗經濟就已凋敝不堪,川普針對這兩大弱點施以重擊,把德黑蘭逼到牆角,不得不重返談判桌認真談和。
第一個弱點是,伊朗早就料到美國會使出封鎖這招,事先就已在波斯灣外海建置大量的浮式儲油設施,亦即海上有許多油輪滿載著伊朗石油待運。目前伊朗的石油幾乎全被中國買下,但日前美國採取行動,嚇阻中方向伊朗購買這些浮式儲油,否則將對協助伊朗進行這類交易的大陸銀行祭出次級制裁。
布魯克斯指出,這一點非常重要,因為切斷了德黑蘭賴以活命的金脈,強化了封鎖效果,並且使伊朗提前遭遇國際收支失衡的撞牆期。
第二個弱點是,川普政府十分巧妙地放出和平協議即將敲定的風聲,激起金融市場對和平在望的期待,油價隨之暴跌。油價一大跌,伊朗頓失挾高油價作為談判的籌碼,也讓德黑蘭盡可能讓油價飆高、製造市場恐慌以遂其願的策略破功。
如此一來,變成美國占上風,而伊朗歷經戰火摧殘數周,經濟更加脆弱不堪,終於逼得德黑蘭不得不妥協。
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