暴風雨後9天未復電 印州多校停課

印第安納州11日遭逢致命暴風雨襲擊，該州西北部數萬居民已連續九天無電可用，不得不扔掉家中變質食物、排隊領取熱餐、四處找地方為手機充電，處境艱困。

蓋瑞市(Gary)因暴風雨導致樹木和電線桿倒塌，迄今學校仍未開學。

電力公司Northern Indiana Public Service(NIPSCO)表示，截至20日上午仍有6萬8000用戶斷電，多數位於鄰近伊利諾州界的大湖郡(Lake County)；該公司表示11日以來已恢復30萬多戶供電，但蓋瑞等若干地區預計要到25日才能完全復電。

印第安納波利斯印第安納大學(Indiana University Indianapolis)教授佩奇-坦(Courtney Page-Tan)表示，停電九天是相當漫長的時間，許多家庭使用柴油發電機，但通風不良恐導致一氧化碳中毒，而且依賴醫療設備的患者面臨設備斷電風險、冷藏食物也可能變質而造成健康隱憂。

暴風雨過後一個多星期，東芝加哥市(East Chicago)許多居民原本已復電，隨後又停電，梅希亞(Kevin Mejia)就碰到這種情況，因為沒有空調、天氣太熱，他只能睡在地板上。

蓋瑞市教會Flourish Church的社區中心助理主任馬丁(Raydia Martin)說，志工和社區團體積極響應是大家的一線希望；毀滅性災難發生得如此之快，人們對未來充滿不確定感，不知道這一切何時才能結束。

電力公司NIPSCO稱這次暴風雨造成的破壞前所未見，影響範圍極廣，來自全美各地的救援人員已趕來協助修復倒塌電線、斷裂電線桿和受損設備。

伊利諾州由另一家電力公司供電，雖遭遇同一場暴風雨，但恢復得較快。 NIPSCO母公司高管伯明罕(Melody Birmingham)解釋說，伊州部分地區樹木較少、基礎設施也不同，有些電線埋在地下。

停電也影響開學。蓋瑞學區約4300名學生原定8月初開課，被迫13日起停課至今；波蒂奇鎮學校因暴風雨將開學日由12日延至25日。學校停課恐對弱勢家庭造成嚴重影響。許多靠工資勉強維持生計的家庭如果找不到人照顧小孩就無法上班。