研究指有外国势力针对亚省分离议题 利用网络资讯战制造对立
【星岛综合报道】有研究指出，多个外国势力正利用网络资讯战，针对加拿大亚伯达省的分离主义议题进行干预，企图加剧社会分裂并削弱加拿大国家利益。
今年初，加拿大一批专门追踪网络影响行动及外国宣传的研究人员，在分析与俄罗斯相关的网站及社交媒体帐户时，发现一个异常现象。这些帐户原本主要散播关于俄乌战争的假资讯，但突然开始大幅关注亚伯达省议题。
研究显示，去年12月底至今年4月底期间，有关“亚伯达省分离”、“加入美国成为一州”以及“加拿大国家失败”等内容，在俄罗斯资讯工厂中急剧增加。单在四个月内，“真理网络”（Pravda Network）就发布了67条相关内容，远高于其他与加拿大有关的议题。
研究人员指出，这类内容的目的是激化本地矛盾，并透过社交媒体分享及转载渗入加拿大社会，形成一种“资讯洗白效应”，令外国叙事与本地不满情绪混合。
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这项研究由“全球民主韧性中心”（Global Centre for Democratic Resilience）发表，研究作者包括里贾纳大学人工智能、数据与冲突中心联席主任麦昆（Brian McQuinn），以及专门研究虚假资讯的机构“DisinfoWatch”总监科尔加（Marcus Kolga）。
报告指出，亚省计划举行的独立公投，正成为外国势力干预的目标，目的在于制造混乱并削弱加拿大的整体利益。
麦昆表示：“我们几乎是在毫无警觉下走向这场公投，但其实外国势力对我们的针对程度远超外界想像。”
多国势力与网络内容工厂介入
报告指，相关干预行动形式多样，包括：俄罗斯、中国等国进行秘密影响行动，煽动省内分裂；美国总统特朗普政府相关人士公开支持分离派，甚至在华盛顿与其代表会面；网上内容工厂利用人工智能制作影片，在YouTube等平台散播误导讯息以牟利。
研究警告，外国势力正利用亚伯达分离议题，削弱社会凝聚力、扩大政治分歧、破坏对民主制度的信任，甚至影响投资者对加拿大的信心。
报告指出：“加拿大的‘认知主权’——即国民在不受外国操控下作出政治决定的能力——正受到严重挑战。”
疑似俄罗斯网络行动被揭发
去年，美国网络安全公司“Recorded Future”旗下研究部门“Insikt Group”亦发现，一个名为“亚伯达分离主义”（albertaseparatist.com）网站，表面上看似本地草根运动，但实际可能与俄罗斯网络行动有关。
该网站被指与“CopyCop”（又称Storm-1516）网络相关，该组织被指散播假资讯以分化西方社会。
调查亦发现，网站登记地址与电话资料均属虚假。
人工智能助追踪假资讯
研究人员利用名为“Cipher”的人工智能系统追踪相关活动。该系统由麦昆与亚伯达大学电脑科学家泰勒（Matthew Taylor）共同开发，可自动收集并分析网络内容，识别潜在假资讯。
早于2023年，研究已发现俄罗斯透过约20万个社交媒体帐户（包括现称“X”平台，即前Twitter）针对加拿大散播讯息。
研究指出，多达83%的相关内容实际由加拿大用户转发，显示不少人未能辨识资讯来源。
报告总结，针对亚伯达的宣传主要围绕四大主题：
- 夸大分离支持度
- 放大亚伯达与联邦政府的矛盾
- 宣称国际社会支持分离
- 混合真实新闻与错误资讯提升可信度
公投或受影响 风险增加
若顺利推进，亚省计划于10月19日举行独立公投。研究指出，支持分离的比例目前不足30%，但历史显示民意可在短时间内急剧变化。
报告引用例子：英国脱欧公投前支持度由40%升至近半；魁北克1995年公投支持度由39%升至50%；苏格兰2014年支持度由约30%升至45%；未来或出现三类假资讯攻势。
研究预测，在公投前后，假资讯可能集中于：
- 质疑公投合法性（如签名被隐藏、法院阻挠等）
- 误导投票程序（如选民资格、点票、公投结果解读）
- 否认结果（如声称舞弊、黑客入侵等）
加拿大政府关注风险
加拿大参议院国家安全委员会早前亦发表报告，指俄罗斯假资讯对国家安全构成“迫切威胁”。
公共安全部表示，如有证据显示外国干预，加拿大机构有权进行调查及采取行动。
亚伯达选举机构亦已成立“资讯完整性小组”，专门应对深度伪造（deepfake）、假资讯及网络操控行为。
报告最后强调，民主社会本身容许对联邦制度及地区不满作出讨论，但问题在于外国势力试图扭曲这些讨论。研究指出：“当外部势力放大分离言论、推动吞并、削弱民主信任时，问题已不再只是地方政治，而是对加拿大民主完整性、国家安全及认知主权的直接威胁。”
本周早前，希望脱离加拿大让亚省独立的组织“保持自由亚伯达”（Stay Free Alberta）， 已将收集到的请愿签名书递交给亚省选举局。周一下午，该组织负责人Mitch Sylvestre和他的支持者前往爱民顿的亚省选举局办公室，递交了43箱、至少有30万请愿签名书给选举局，已远远超过法令规定所需的17.8万个。
（图：Getty，路透社）T15