Loblaw主席发声预警 能源价格飙涨恐再引爆食品通胀

【星岛综合报道】加拿大最大连锁超市集团Loblaw主席兼控股股东韦斯顿（Galen Weston）表示，中东战事扰乱全球石油供应，能源价格急升，正推高食品生产成本，可能令食品通胀再度升温，最终反映在超市的架上售价。

据《国家邮报》（National Post）报道，韦斯顿在多伦多出席活动时说：“我们对此感到忧虑。”他指出，并非预期食品通胀会重演2021年高达11%的升幅，但柴油、肥料等成本持续上涨，加上供应链面对多重压力，仍可能令食品价格承受上行压力。

加拿大统计局近期数据显示，过去六年间，加拿大食品价格累计上升33%。加拿大央行本周更自2023年以来首次加息，以应对燃料价格上涨所引发的通胀威胁，而食品价格若再度承压，无疑将为消费者带来额外的负担。

韦斯顿：超市难以左右上游成本

韦斯顿身家约228亿元，主要来自加拿大零售业务。他在演讲中回忆，新冠疫情期间供应链受阻、食品通胀失控时，自己曾被称为“加拿大最令人憎恨的人”，更被传召到国会委员会解释食品价格飙升的原因。

他认为，当时对他的指责建基于错误分析、政治操作与“谎言”。韦斯顿表示，超市对食品价格的影响能力有限，因为大部分成本在供应链较前端已经形成，零售商难以在最后销售环节大幅改变价格。

他特别提到，霍尔木兹海峡（Strait of Hormuz）局势、近期攀升的肥料价格，以及厄尔尼诺（El Niño）现象带来的供应干扰，都是Loblaw密切关注的因素。

韦斯顿又指出，消费者每花25元购买食品，超市所得利润只有1元，反映零售商调低价格的空间有限。

数年前，韦斯顿曾因食品通胀问题出席国会委员会听证会。该委员会其后发表报告，认为疫情后食品价格急升，既受到供应链压力影响，亦与食品零售业的企业高度集中有关，并建议政府采取措施促进市场竞争。

但韦斯顿在周五（30日）的演讲中对此反驳称，加拿大食品零售业的竞争早已十分激烈，来自美国的沃尔玛（Walmart Inc.）与好市多（Costco Wholesale Corp.）已占据极大的市场份额。

倡企业投资本土　未来十年料需增聘80万人

演讲中，韦斯顿亦呼吁呼吁企业高层应更加努力展现对本土的投资、创造就业机会并回馈社区。

他指出，年轻人对未来就业机会感到忧虑，私营企业有责任让社会看到，企业活动如何促进全国繁荣。

韦斯顿是加拿大商业议会（Business Council of Canada，简称BCC）成员。他表示，该会成员企业预计，未来十年合共需要招聘约80万名新员工，才能实现“建设加拿大”（Build Canada）的目标；然而，年轻人及家长从媒体读到的，往往是毕业后难以找到工作的消息。

韦斯顿亦谈及近年引起争议的演算法定价（algorithmic pricing），即企业利用数据，按照不同条件调整商品价格，部分情况下甚至会因应个别消费者而设定不同价格。

他表示，Loblaw目前并未采用这种定价方式，并进一步承诺公司永远不会这样做。

韦斯顿并对实体超市能否实现这种定价模式表示怀疑。他打趣道：“想想那些对超市的指控有多荒谬——想像你走在走廊上，数码标价牌只因为你穿了一件好看的毛衣，就在你靠近时自动把价格调高，这实在荒谬。”

图：加通社

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