联邦斥2亿元建火箭发射台年内启用 发送卫星不用靠外国
【星岛综合报道】联邦政府周一(16日)宣布，投资2亿元兴建一个由加拿大自主和拥有的火箭发射台，将来无需依靠其他国家协助将卫星发射上太空。
渥太华将在新斯高沙省海岸租赁一幅土地进行工程，租期10年。新发射台预计可于今年底投入运作。这是联邦政府新国防工业战略中关于提升“关键主权能力”的计划之一。
加拿大目前不具备自主太空发射计划的能力，一直以来都依赖美国将卫星送上太空，主要使用位于佛罗里达州的甘迺迪太空中心(上图)发射台。
国防部长麦坚迪(David McGuinty)周一在渥太华的加拿大太空署(Canadian Space Agency)实验室，宣布这项工程。该实验室的研究员以一个有五层楼那么深的真空室，来进行卫星技术测试。
麦坚迪说：“加拿大的经济有20%依赖卫星——银行系统、手机网络以至各种交易，都离不开卫星。所以，我们希望在这方面拥有更大的自主权和安全保障。”
他补充说，加拿大不想完全依赖第三方将火箭发射到太空，但他没有点名任何国家。
总部位于哈利法斯的海事发射服务公司(Maritime Launch Services)获得了合约，正在Canso附近规划设有发射台的“新斯高沙太空港”(Spaceport Nova Scotia)。
目前，世界上拥有自主发射卫星能力的国家不多，但预计未来五年内，全球将有多达7万颗卫星被发射到近地轨道。
加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)所长佩里(David Perry)表示，加拿大拥有自主发射能力，将有助避免要排队等上数年才能发送卫星。
他说：“这样一来，我们就能更好地掌控自己的命运，不用再受制于别人的优先事项和时间表。因此，比起依赖其他国家的基础设施，这样做可以令加拿大的国家优先事项能更快地实行。”
图：甘迺迪太空中心
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