【评论】加拿大立国之路：一个压力激发团结的故事
【世道仁心】世界局势风起云涌，关税战乌云盖顶、境内经济脉络不通、南邻传出吞并呼声…… 种种麻烦事，近期荣绕着国民心头。
然而，这不但不是我国首次面对类似局面，从前国民更是大踏步走出自己的路，缔造出一个让我们引以为傲的国度。
过去也曾经历大时代
话说在1840年代中期，当时的加拿大还是“英属北美”（British North America）殖民地，英国已寻求与美国达成自由贸易协议，但一直谈不拢。直到1854年6月6日，终签订《互惠条约》（Reciprocity Treaty）。
根据条约内容，加美同意停止向多种天然资源产品征收关税，其中主要产品包括林木、谷物、肉类、芝士、煤矿。也摆平了沿岸区域的捕鱼争议，赋予美国渔民进入英属北美大西洋沿岸水域的权利；英属北美渔民则可以在北纬36度以北的美国沿海水域捕鱼。
签订条约后，再加上发展连接起主要国内城市和部分美国城市的大干线铁路（Grand Trunk Railway），以后及1860年代初美国内战需要大量物资，大大促进了加拿大的出口贸易和国内经济。
还是坚定走自己的路
然而，好景不常。1860年初，大干线铁路陷入破产边缘。美国南北战于1865年结束后，部分美国人不满英国在内战期间倾向南方邦联，提出吞并加拿大作为向英国报复的手段。
经贸方面也出现难题。由于美国市场广大，《互惠条约》似乎更有利加拿大。再加上有美国政客不满加方在内战期间的取态，对《互惠条约》更是看不顺眼。根据协定，条约的约束力为10年，其后任何一方均可中止条约。
在不稳定的大局势下，与一个国力强大的邻居共处，关键贸易关系备受冲击，加拿大的前景面临一个交叉点。在英治下加拿大省（Province of Canada)与麦当劳（John A. Macdonald）担任共同省长的卡地亚（George-Étienne Cartier）一针见血地指出：“我们要么建立一个英属北美联邦，要么就被并入美国联邦。”
美国当时是一个正在冒起的新兴强国，市场潜力巨大；然而，加拿大还是决定走自己的路。
1866年3月17日，美国脱离《互惠条约》。
1867年7月1日，加拿大自治领（Dominion of Canada) 成立，走出迈向成为独立国的第一步。
怀着阔大心胸踏出新途
今天，我们也正面临一个波诡云谲的时代。回顾国家历史，正好提醒我们要用一个更阔大的心胸和眼界，视变幻动荡为机遇，走出新的一步。
阴霾，不会因高涨的爱国情怀而消散；挑战，不会因激进的意识形态而屈服。
加拿大自治领成立之初，仅包含安省、魁省、新斯高沙省和纽宾士域省。爱德华王子岛一直抗拒，直至1873年才加入。纽芬兰（Newfoundland）不但没加入，更于1907年也取得自治领地位，与加拿大分庭抗礼，到1949年才加入加拿大联邦。
成为下一代国民的激励
国家发展之路，是一步一步走出来的。过往如是，今天也一样。
庆祝加拿大日，正是要提醒我们，我国虽年轻，也是经历了种种波折才走到今天。是从前的国民攀过一个又一个的难关，才建立起一个让我们可以安居乐业的国度。
今天，我们如何克服眼前的挑战，为国家摸索出新的路向，也将成为下一代国民的激励。
文：廖长仁