俄亥俄州立大學(Ohio State University)宣布,同意支付279名校友約1億元,就前校醫數十年前性侵數百名學生一事達成和解。
國家廣播公司新聞網(NBC News)報導,280名原告過去八年先後對俄亥俄州立大學提出的五宗聯邦訴訟當中,已有279人已簽署和解協議,僅一人拒絕;校方與原告律師發表的聯合聲明並未透露該名拒絕者的身份,僅表示和解細節仍在最後商議階段。
未來數周,法院指定的特別主事官(special master)將逐一約談涉及訴訟的男性當事人,評估每個人蒙受傷害的程度,據此決定各自的賠償金額。
俄亥俄州立大學校長貝蘭孔達(Ravi V. Bellamkonda)在董事會上說:「校醫史特勞斯(Richard Strauss)性侵案的每一位受害者,都是俄亥俄州立大學的一份子。我們非常感謝他們勇敢挺身而出,達成最終和解對我們而言很重要,也是向前邁出的重要一步。」
此次1億元的和解方案,並非俄亥俄州立大學首次為校園狼醫事件支付賠償金;本次協議達成之前,校方已與另外317人就相關指控和解,總賠償金額超過6100萬元。
俄亥俄州立大學及前任校長也曾公開向每一位性侵被害人道歉,而史特勞斯本人則在2005年自殺。
這場訴訟可追溯至2018年,前摔跤運動員迪薩巴托(Mike DiSabato)以吹哨者的身分站出來,指控史特勞斯以體檢之名,性侵他及數百名男性運動員。
校方之後委託博欽律師事務所(Perkins Coie)展開獨立調查,調查報告於2019年5月出爐,結論是史特勞斯自1970年代中期至1990年代末,性侵至少177名男性運動員及其他學生,而相關教練與行政人員知情長達20年,卻始終未採取行動加以制止。
此案矛頭指向目前擔任共和黨聯邦眾議員的喬丹(Jim Jordan),來自俄亥俄州的喬丹曾於1986年到1994年擔任該校摔角教練助理,而迪薩巴托及多名前摔角選手指控喬丹對史特勞斯的惡行視若無睹。
喬丹多次否認知情,但5月曝光的證詞紀錄顯示,前體育主管蓋格(Andy Geiger)宣誓作證時表示,喬丹「可能知道」史特勞斯的不當行為;對此,喬丹再度否認。