假装加拿大人？神秘YouTube网络推动亚省“并入美国” AI痕迹曝光
【星岛综合报道】满地可研究者发现，网络上有一些彼此关联的YouTube帐号，宣传亚省应并入美国时，比起亚省居民还要积极。他们透过一些线索寻找是AI生成而非真人制作的迹象。
例如，将“Regina”（即沙省首府）发音错误是一个线索，还有把卑诗省省议员Dallas Brodie（一名女性）称为“他”亦如是。
这些失误帮助满地可“媒体生态观测站”（Media Ecosystem Observatory，简称MEO）的研究人员发现了一个彼此关联的YouTube帐号网络。他们表示，这些帐号看起来像是关心国家的加拿大人，对部分亚伯达省居民的不满表示同情，并推动美国并吞的想法。
该观测站资深分析师Chris Ross带领团队调查数千个可疑YouTube影片，之后表示：“这些影片旁白在‘扮演亚伯达人’，但会出现一些让人觉得‘好吧，这个人其实不是本地人’的时刻。”
研究人员的发现包括一群“刻意不真实”的帐号，它们利用误导性与夸大的内容来加剧政治紧张。
虽然研究人员尚不清楚该网络背后的操作者或动机，但在周二（21日）发布的新报告中，已将其标记为“潜在的隐蔽影响行动”。
研究人员表示，这场活动属于所谓的“slopaganda”（低质量宣传）：即社群媒体帐号大量制作低品质、高度重复的内容——其中许多由人工智慧生成——以推动某种政治讯息。
报告指出，约20个此类帐号组成的网络，已累计获得4000万次观看，内容宣传亚伯达省加入其南方邻国（美国）的好处。
“低质量宣传”在关键时刻冲击亚伯达省
研究人员Ross向《星报》表示：“这类宣传频道会大幅提升情绪化语言与两极化程度”，利用推动分离主义的愤怒情绪，进而主张美国方案。
分离主义情绪持续在亚省这个草原省份引发动荡。
尽管近期面临法院挑战，分离主义者仍持续收集连署，试图推动就此议题举行公投。
其中一支影片对此表示，分离曾被视为边缘议题，但如今已“成为焦点”。
“如果我们成为美国人，也许会更好”，另一支影片则这样说。一些影片严重夸大民调中对分离主义的支持程度，另一些则展示北美地图，将亚伯达省描绘成已被美国边界包围。
然而，亚伯达省大多数高调的分离主义领袖，对加入美国的态度公开上仍偏冷淡。MEO报告发现，被标记的帐号讨论支持美国并吞的可能性，比已知的亚伯达分离主义帐号高出10至12倍。
这些帐号没有提供任何可识别资讯。报告指出，一些“任何加拿大政治评论员都不太可能犯的错误”的固定模式，显示它们并非本地来源。
例如，Ross表示，其中一位声称曾与卑诗省内陆居民讨论政治的影片旁白，实际上是一名来自宾夕法尼亚州的配音员。
部分帐号标示所在地为加拿大，另一些则声称位于美国或海外。虚拟私人网路（VPN）的广泛使用，使使用者能轻易隐藏真实位置。
“需要一个团队来运作”
卡加利大学研究资料分析与外国干预的政治学副教授Jean-Christophe Boucher表示，这种保密性本身就很有意义。
“这就像间谍行动，”他说。教授Boucher并未参与MEO报告，但长期观察这个帐号网络的演变。
他指出，运营这样一个“复杂”的网络需要时间与资金，可能超出单纯靠煽动性影片赚取广告收入者的能力。这些影片结合AI生成内容、配音员作品以及真实新闻片段，需要一定程度的剪辑技术，显示具备相当的技术能力。
这些帐号持续每周发布多次内容，一旦某个帐号被下架，很快就会出现几乎相同的新帐号。
Boucher指出，他们的内容也在持续演变：当YouTube今年稍早加强打击AI生成帐号后，这些帐号开始减少使用生成内容。主题则随每日新闻变化——过去聚焦亚伯达与渥太华之间的分歧，或加美关系，如今则转向分离议题。
“这是一份全职工作；我的感觉是需要一个团队来运作，”他说。
研究人员表示，他们是透过一个名为“Canadian Reporter”的YouTube帐号接触到这个网络。该帐号未列出任何姓名。《星报》曾联络其提供的电子邮件地址，但未获回应。
研究人员随后发现4500支影片，来自另外20个帐号，使用非常相似的措辞，强烈显示它们是由同一批人制作。
Ross表示：“让我感到惊讶的是，这种模式在YouTube上的普遍程度如此之高。网路上确实有人试图误导你。”
（资料图：星报）T15