阿提米絲重要任務 測試「獵戶座」太空艙性能 鋪路人類重返月球表面

美國太空總署(NASA)「阿提米絲二號」(Artemis II)任務4月1日展開，負責載運4名太空人繞月航行10天。這項自阿波羅時代以來首個載人繞月任務，目的是測試「獵戶座」太空艙(Orion)性能，同時為本世紀末人類重返月球表面鋪路。

根據路透報導，以下為「阿提米絲二號」預計的每日飛行流程概況：

阿提米絲二號自佛羅里達州甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)發射，搭乘NASA史上最強大的「太空發射系統」(Space Launch System，SLS)火箭升空。升空後，「獵戶座」將與火箭上段分離，進入大橢圓地球軌道。

太空人將在高軌道(high Earth orbit)停留1至2天，進行全面系統檢查，包括生命維持、推進、導航與通訊系統，以確保太空船已準備好進入深太空。

檢查完成後，「獵戶座」的推進系統將執行稱為「地月轉移」的關鍵引擎噴射，將太空船送出地球軌道，進入朝向月球飛行的軌道。

在數天飛行期間，太空人將持續監控各項系統並執行遠距離操作測試。此次任務將讓人類飛行至比以往任何載人任務更遠的距離，任務控制中心也將全程追蹤通訊與導航表現。

獵戶座將沿「自由返回軌道」(free-return trajectory)繞行月球背面，該軌道可在無需額外推力下自然返回地球，此階段太空船也將達到距離地球最遠的位置。

完成繞月後，太空人將展開返航並進行更多深空測試，包括評估遠離近地軌道環境下的電力系統、熱控系統及機組操作。

當「獵戶座」接近地球時，將在以時速約2.5萬哩速度衝入大氣層之前分離關鍵組件。在高能重返大氣層過程中，測試太空艙的隔熱罩是本次任務的核心目標之一。太空船預計會在太平洋濺落，屆時接回小組將接回機組人員。