否认父女关系遗嘱说了不算 卑诗妇入禀法院讨公道
【星岛综合报道】卑诗省一名女子被剥夺遗产继承权并否认父女关系后，请求法院裁定，她是否是已故男子的子女。
据CTV报道，卑诗男子威尔弗雷德·约瑟夫·兰德里(Wilfred Joseph Landry)于2024年去世，他在遗嘱中声明自己没有子女，无论是亲生的还是收养的都没有，并特别指出，他“从未将史坦纳(Mary Diane Stainer)视为自己的子女”。
而这名叫史坦纳的女子则不这么认为，她称自己被在所有意义上都是她父亲的人，剥夺了遗产继承权，请求法院裁定她是否是已故的兰德里的孩子。
法庭获悉，兰德里是于史坦纳出生前四个月与她母亲结婚的。
法官华克姆（Ardith Walkem）在2月27日的裁决中写道：“兰德里先生的名字出现在史坦纳女士的出生证明上，她是以他的孩子身份长大的，并与他保持着终生的联系，尽管他们的关系也曾经历过波折，有时甚至很紧张。”
史坦纳主张，不断变化的社会规范已大幅重塑了婚姻、性别和育儿等家庭法概念，因此，“应该以现代标准重新审视‘子女’的定义。”
法官于上周驳回了遗产执行人要求撤销诉讼的申请，该判决意味着此案已经清除了第一个重要的法律障碍。
立法未对“子女”作出明确定义
卑诗省《遗嘱、遗产及继承法》（Wills, Estates and Succession Act）包含一项条款，指出死者在未能“为立遗嘱人的配偶或子女提供适当赡养和扶养作出充分安排”的情况下，可以提出变更遗嘱的申请，并由法院作出裁决。
因此，法院可以依据该法介入，并“命令从立遗嘱人的遗产中，为其配偶或子女提供其认为在当时情况下充分、公正和公平的安排”。
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然而，该法并未对“子女”一词作出定义，意味着这个问题可以而且确实已经在法庭上引起争论。
卑诗最高法院已就此审理过两宗案件，两案的判决结果均不主张扩大“子女”的定义，但并未排除未来再有人会提起类似诉讼。
华克姆的判决书写道，“上诉法院明确表示，在事实情况足够令人信服的情况下，‘子女’的定义可以扩展至亲生子女和养子女之外的人。”
价值观已经发生变化
代表史坦纳的律师普莱特（Myron Plett）指出，“社会标准、习俗以及普遍的文化价值观已经发生了变化，因此，法院早就应该重新审视‘子女’一词在当今社会中的含义了。”
普莱特表示，遗产法以及类似案件中存在的矛盾之一是，立遗嘱人有权按照自己的意愿处置遗产，以及立遗嘱人在去世后所承担的“道德与法律义务”。
虽然兰德里的法定声明显示，他明确表示不想承认史坦纳是他的孩子，也不愿让她成为他的遗产受益人，但普莱特表示，鉴于法律对照顾配偶和/或子女的规定，这并非最终定论。
普莱特指出，法院将考虑的证据，恰恰是一系列足以扩大“子女”定义的有力证据。
史坦纳在民事诉讼通知书中，列举了十几项足以显示她与兰德里是父女关系的因素。
她指出，“在所有方面，死者都向（史坦纳）及世人展示自己（就她所知）是她的父亲”，随后列出了一些例子，包括支付她的教育费用、自称是她的父亲、视她的孩子如孙子孙女、在她离婚时给予帮助，以及与她一同参与她生活中重要时刻的“隆重仪式”和庆祝活动。
普莱特表示，兰德里的遗产价值不便透露，不过就强调，遗产案件往往远不止金钱那么简单。
对史坦纳来说，兰德里在遗嘱中不承认她是他的女儿，这给她带来了巨大的影响，就等于否定了她一生的回忆，抹去了她与兰德里之间根深蒂固的父女关系。
“这真的非常非常不人道，”普莱特说。
尽管法院已认定史坦纳的案件属于“可审理案件”，但普莱特指出，此案仍有可能达成和解，从而避免对簿公堂。
而普莱特更希望透过法庭辩论，讨论这个具有广泛意义的社会问题，“但我不是社会的律师，我只是我客户的律师，”他说。
图：网上图片
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