军事专家：首过航横当水道威慑日本 解放军或加派航母
日本首次派兵赴菲律宾、参加本周举行的美菲“肩并肩26”多边联合演习前夕，解放军东部战区宣布组织舰艇编队首次过航冲绳附近、作为第一岛链中段关键国际航道的横当水道，赴西太平洋海域开展演训活动。
受访军事评论员研判，解放军此次赴西太平洋演训与美菲日等互别苗头意味明显，过航横当水道主要旨在对日本实施有效威慑。解放军下来还可能加派航母赴西太平洋参与本轮演训，舰艇编队并可能过航宫古海峡返回，以强化对日本四大岛屿和琉球群岛上美日军事基地的战略威慑。
日本首相高市早苗去年11月发表“台湾有事日本有事”论以来，中日关系陷入恶性循环，军事紧张加剧。上个星期五（17日）《马关条约》（为结束甲午战争，清政府1895年在马关与日本签订的不平等条约，当中规定割让台湾、澎湖列岛等给日本）签署131周年当天，北京指日本一艘驱逐舰当天进入台湾海峡属蓄意挑衅，并向东京提出强烈抗议。
东部战区新闻发言人徐承华陆军大校隔天（18日）宣布，东部战区当天在东海相关海空域，组织海空兵力开展联合战备巡航。
徐承华星期天加码宣布，东部战区当天组织133号舰艇编队、过航比宫古海峡更靠近日本本土的横当水道（Yokoate Waterway），赴西太平洋海域开展演训活动，检验部队远海作战能力。他补充说，这是根据年度计划组织的例行性训练，符合相关国际法和国际实践，不针对特定国家和目标。
133号舰艇编队的主角，是被称为“航母带刀侍卫”的052DL改进型导弹驱逐舰“包头舰”（舷号133），已入列四年多。这艘改进型的052D不仅反舰、防空、反导样样在行，还可装反潜导弹，延长的舰体可搭载反潜直升机，是装备齐全的“多面手”。
中央广播电视总台“中国之声”节目星期一（20日）引述军事专家宋晓军指出，052DL舰上的X波段雷达基本无死角，可为航母或其它舰艇提供区域防空，全方位搜索来袭的无人机、导弹、飞机等。同时舰上的64个垂直发射系统，既可防空也可反导。
宋晓军研判，本次演训活动是由东部战区组织，而非东部战区海军组织，意味着航天、支援、网络空间、联勤保障等四个部队会在远海为133舰提供各方面支持。火箭军、空军、陆军等其它战区兵种也会在近海提供相应支援保障。
至于133号舰艇编队过航的横当水道，又称横奄水道，地处琉球群岛南部海域区域，与宫古海峡、大隅海峡等共同构成第一岛链中段的海上通道网络。水道整体宽度约75至80公里，主航道有效通航宽度不低于60公里，主航道水深稳定在1000至3000米，水文条件良好，可满足多舰种编队协同航行、机动转向需求。
“中国之声”也引述吉林中学地理教师于浩分析，相较于宫古海峡、巴士海峡等传统通道，横当水道与中国东部沿海海军主要驻泊港口直线距离更短。舰艇编队从东海出发，经横当水道前出西太平洋，可有效缩短航行里程、减少航行耗时，有利于提升远海训练与战备巡航的持续性与经济性。
中国军事评论员宋忠平接受《联合早报》采访时指出，面对日本在台海的挑衅行为，解放军有必要采取反制手段。此次走横当水道“恰恰是在日本管辖的区域，此举主要是对日本实施有效的震慑。”
宋忠平预测，解放军海军司令部下来还可能派遣航母穿越第一岛链，赴西太平洋参加东部战区组织的演训，“可能从横当水道出去，从宫古海峡回来。这样可以通过实施各种各样的军事训练，对包括日本四大岛，以及琉球群岛上面的美日军事基地做到战略威慑。”
另一方面，解放军航母今年首次航经台海。台湾方面星期一傍晚通报，辽宁号当天航经台海；台军公布的黑白监控画面显示，辽宁号甲板上有八架歼15战斗机、三架直升机。
台湾上次通报在台海发现解放军航母踪迹是去年12月中旬，当时解放军航母福建号通过了该水道。