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多伦多杰出的公民领袖和先行者伍素屏(Susan Eng) 于7月26日在家人的陪伴下离世,享年72岁。

加拿大华人全国理事会(CCNC)在一份声明中赞扬伍素屏是“一位不知疲倦的人权倡导者,一位无畏的律师,勇于追究当权者的责任。”

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图为1994年档案照。图源:Chinese Canadian National Council for Social Justice

伍素屏从小看着父亲因为非常害怕被驱逐出境,将华人人头税证书缝在内衣上,亲眼所见的一切最终驱动了她数十年来对抗“一切形式”的不公正。

伍素屏共同创立的加拿大华人全国社会公正委员会(CCNC-SJ)表示:“伍素屏的离世不仅是她家人和加拿大华人社区的巨大损失,也是整个加拿大的损失,她的遗产存在于她帮助塑造的机构中,她影响的政策中,以及她指导和激励的一代又一代倡导者中。”

该组织在声明中说:“伍素屏在高中是全优生,但学校的辅导员告诉她,毕业后应该找一份秘书的工作。伍素屏没有被吓倒,而是去了法学院,成为了一名律师。伍素屏一路晋升,最终成为多伦多一家大型律师事务所的少数亚裔合伙人之一。”

伍素屏于1989年首次被任命为多伦多大都会警察服务委员会成员。时任省长彼得森(David Peterson) 任命她为前多伦多大都会警察服务委员会的第一位华裔成员。她后来从1991年到1995年担任主席。在此期间,她推动为911报警电话提供超过140种语言的翻译服务,并推动每次警察拔枪时都必须强制上报。

多伦多警察服务委员会周四表示,伍素屏推动了对警队的公民监督,并加强了问责制和透明度。“伍素屏的领导力为围绕社区安全、警察改革和治理的重要政策讨论做出了贡献。”

无畏的斗士

据《星报》2007年的一篇报道,伍素屏在1991年担任最高民事监督职务后不久,就成为了窃听和监视行动的目标,她经常直言不讳的批评多伦多警方。一份泄露的机密报告发现,伍素屏和她的朋友、多伦多刑事律师彼得·马洛尼(Peter Maloney),在晚餐时至少被窃听了八次。

伍素屏在任职期间也曾与前警察局长麦科马克(William McCormack) 公开对抗。她称这些行为是“完全疯狂”和“滥用权力”。

1995年伍素屏的主席任期即将结束时,市议员兼警务委员会副主席阿什顿(Brian Ashton) 说:“对于那个时代和我们面临的问题,她是一个完美的人选。你需要一个敢于冒犯、不肯放手、无论如何都坚持自己原则的人。”

该委员会表示,伍素屏的朋友们会怀念这位倡导者的幽默感、对美食的热情以及“一丝不苟的生活态度”。

CCNC主席吴婷婷(Amy Go) 于1980年首次见到伍素屏。她含泪回忆了与这位公正倡导者数十年的记忆——从伍素屏早期推动改善唐人街警务,到她为其他倡导者精心烘焙,以及她多年来坚持不用手碰鸡肉的怪癖。

谈到伍素屏担任警务委员会主席的时期,吴婷婷说:“如果你读新闻——每天都会有关于伍素屏的新闻。她从不畏惧。”

吴婷婷说,伍素屏从小在她父亲的餐馆里削土豆,正是她对家庭的奉献精神使她能够坚持不懈地进行倡导工作。吴婷婷说,她唯一一次看到伍素屏在公共场合流露情感,是当伍素屏谈论她父亲带着人头税证书时。

吴婷婷补充道,她将记住伍素屏是她所认识的最具战略思维的人。“她总是充满想法——就像,‘砰、砰、砰’地冒出来……而我们只是跟在她后面,努力追赶她。”

争取人头税赔偿

伍素屏于1980年加入加拿大华人全国理事会,并在21世纪初一项由人头税支付者及其家人发起的集体诉讼被驳回后,重新启动了争取人头税赔偿的运动。她成功游说加拿大维亚铁路公司(Via Rail)捐赠了100张车票,用于“赔偿快车”(Redress Express),让全国各地的支持者前往渥太华就此问题进行游说。2006年,总理哈珀(Stephen Harper) 在下议院正式为长达六十多年的种族主义道歉。

该委员会表示:“伍素屏在促成这一历史性道歉方面的领导作用是不可估量的。”

她还致力于为老年人发声,在90年代帮助建立了第一个为加拿大华裔老年人服务的养老院,并担任加拿大退休人员协会的倡导副主席。

该委员会称,她共同创立了 CCNC-SJ,并在2020年发起了一项全国民意调查,揭示了“加拿大人中普遍存在且令人深感不安的反华观点”,凸显了反亚裔仇恨的问题。

该委员会补充说,“苏珊对社区的工作和奉献精神一直持续着,即使在去年她的健康开始恶化之后。”在她去世前几天,她还在为如何建立档案库来记录重要的加拿大华人倡导工作提供建议。

遗憾:未获加拿大勋章

吴婷婷说,她最大的遗憾是没有能更早地为伍素屏申请加拿大勋章,因为伍素屏生病后申请时间就截止了。“她几十年前就应该得到这个荣誉了。对我来说,苏珊没有得到它真的是一个悲剧。”

伍素屏的社区追悼会正在组织中,定于下个月举行。



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