温哥华两天主教学校涉虐童集体诉讼 3,000万元和解惠及200多名旧生
【星岛综合报道】一宗涉及温哥华两所天主教学校人员虐童指控的集体诉讼，达成了3,000万元的和解协议，可能惠及200多名旧生。
温哥华CFM律师事务所的律师菲奥兰特（Joe Fiorante）周一（9日）表示，符合和解协议条件的受害者人数，是基于过去几年来，与温哥华学院（Vancouver College）和圣托马斯莫尔学院（St. Thomas More Collegiate）的旧生们沟通而作出的估计。
两所学校和温哥华天主教教区周一均证实已达成和解协议，目前正在等候法院批准。
根据讼书内容，六名有虐童前科的基督教兄弟会（Christian Brothers）成员，曾被调任至上述两所学校任教。
菲奥兰特是代表原告的律师之一，他表示和解过程十分复杂，赔偿金额和受害者长期遭受的痛苦都是重要的考虑因素。
他指出，部分受害者在案件审理期间已经去世。“我们必须权衡的是，如果我们试图查封学校的资产，那么这场诉讼可能会旷日持久，我们必须在诉讼耗时与赔偿金额两者之间取得平衡。”
诉讼称，六名被调往卑诗省基督教兄弟会的成员，后来均被判在纽芬兰省卡舍尔山孤儿院（Mount Cashel Orphanage）干犯了性虐待或身体虐待的罪行，其中四人在今次的和解协议中被列为被告。
卑诗省此宗诉讼的被告为上述两所温哥华学校，以及温哥华罗马天主教总主教，但不包括基督教兄弟会，该修会已于2011年宣布破产。
审批和解协议的聆讯将于4月30日在温哥华的卑诗最高法院举行。
温哥华学院上周五在其网站上发布的公开信中表示，校方希望这一进展代表着“向前迈出的重要一步”。
信中写道：“我们理解并支持确保任何虐待受害者的经历获得聆听的重要性，这有助于他们疗愈创伤，并增进彼此理解。”
该校还表示，过去一直都谴责任何形式的虐待，将来也是，尤其是对可能伤害儿童的虐待。
这宗集体诉讼由温哥华学院旧生Darren Liptrot发起。他在最初的民事诉讼书中称，在1980至1985年，他在该校就读第8至12班期间，遭到英格利修士（Brother Edward English）的虐待，这名旧生特别要求传媒公开自己的姓名。
该案于2023年3月经卑诗最高法院确认为集体诉讼。诉讼书指英格利是基督教兄弟会调往卑诗省的六名成员之一，他在被调职之前，曾承认在卡舍尔山孤儿院虐待儿童。
1991年，英格利因在该院犯下多项性虐待和身体虐待罪行而被定罪，被判囚10年。
集体诉讼称，虐待事件在1976至2013年间发生于温哥华学院，以及在1976至1989年间发生于圣托马斯莫尔学院。
截至2024年11月28日，任何符合集体诉讼描述且未有选择退出的人士，都合资格成为本案的集体诉讼成员。
代表律师现正呼吁所有符合集体诉讼描述的人士与他们联络，但正式的索偿程序将要等到法院批准和解协议后才会启动。
菲奥兰特表示，律师事务所在评估受害者人数及其所遭受的伤害后，才会决定赔偿金的分配方式。
图：加通社资料图片
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