美国田纳西州女死囚派克(Christa Pike)处决失败事件引发关注,加州州长纽森(Gavin Newsom)5日宣布该州所有死刑犯减刑,548名死囚将改为终身监禁且不得假释。纽森在一封致加州居民的公开信中表示:“我今天的决定是在我身为民选官员,公开反对国家实施死刑近30年后做出。”他在近8年前宣布暂停执行死刑。

加州死囚人数冠绝全美

派克被注射两剂毒药后仍未死亡。美联社
派克被注射两剂毒药后仍未死亡。美联社

加州是全美死刑犯人数最多的州分,但上次执行至今已超过20年。加州自1976年以来共执行13次死刑,死刑判决数量从1999年的42宗,大幅减至今年仅5宗。不过,对数百人免除死刑并非易事,其中382宗案件涉及不只一项重罪罪名,减刑须由加州最高法院逐案审查并核准。

被判犯下多项重罪的死刑犯包括“南加州绞杀者”克拉夫特(Randy Kraft)、1980年代在加州杀害11人的吴志达(Charles Ng),以及1993年绑架杀害12岁女童克拉斯(Polly Klaas)的戴维斯(Richard Allen Davis)。

美国公民自由联盟(ACLU)的罗梅罗(Anthony D. Romero)大赞纽森的决定,形容这是“终结加州乃至全美死刑的历史性一步”,并直指死刑是“带有种族歧视色彩、错误百出且不人道的惩罚”。

洛杉矶郡地方检察官霍赫曼(Nathan J. Hochman)强调,尽管减刑属纽森职权范围,彻底废除死刑的最终决定权在选民手中,“加州选民曾两度在公投中选择保留死刑,以应对最严重的犯罪行为”,他强调他的办公室将继续依法评估每一件适用死刑的案件。

受害者家属持不同看法

受害者家属团体“犯罪幸存者”(Crime Survivors)不满,认为这是二度伤害受害人家属,“我们为每一个因这项决定而再次受到伤害的家庭心碎”。

不过,遇害女童克拉斯的妹妹杰西.尼科尔(Jess Nichol)则有不同看法。她在声明中表示:“我曾认为杀害妹妹的男人应该被执行死刑,但随着时间过去,我意识到他是否被处决与我的心理是否康复或真正的公共安全毫无关系。”



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