懷州夫婦賣家當住郵輪17個月 燃油飆漲停航 退休環遊世界夢碎

原本正在環遊世界的美國豪華住宅型郵輪 「奧德賽號」(Odyssey)，郵輪公司以燃料成本「異常暴增」為由暫停營運，導致船上乘客意外受困柬埔寨 ，一對懷俄明州夫婦的退休 夢也因此破滅。

路透報導，「奧德賽號」停航，所帶來的問題遠不只是旅行計畫受到干擾而已，尤其是那些花費十多萬元、希望未來多年都能以這艘郵輪為家的乘客。保羅與琳恩．蒙托亞(Paul & Lynn Montoya)賣掉位於懷州的房子和汽車，以17萬9000元買下「奧德賽號」的一間船艙，此外每月還須支付約6000元的管理費用，希望退休後能搭船環遊世界。

然而，他們的夢想只維持了17個月。營運「奧德賽號」的Villa Vie Residences本周突然宣布由於燃料價格飆漲，公司被迫暫停營運。蒙托亞夫婦及其他約200名乘客被通知必須在柬埔寨西哈努克港下船，並帶走寵物以及所有能從海上住所攜帶下船的個人物品。

保羅接受路透訪問時表示：「直到登船前幾個月，我們其實都很少到美國境外旅行…我們認為這是一個探索世界的大好機會。」隨著伊朗戰爭僵持、燃料價格上漲，保羅表示郵輪上的住戶逐漸察覺船上問題愈來愈多，他說Villa Vie Residences要求乘客額外出資，甚至要求住戶提供貸款，以支付燃料費用。

保羅表示等到抵達柬埔寨時，船上竟然完全沒有網路，而且大約三個月前餐點品質就開始惡化，當時就知道郵輪公司快要沒錢了。蒙托亞夫婦表示，他們目前打算動用原本預留支付每月費用的資金維持生活，並計畫先在馬來西亞待一段時間。

林恩說比起損失的金錢，他們更捨不得的是郵輪上的社群生活，以及與其他住戶建立的情誼，「損失這筆錢確實令人難受，但我也會這樣想：我們已經有17個月的時間，造訪了許多令人驚嘆的地方，也結識了許多非常棒的人。」

保羅認為Villa Vie Residences已經沒錢了，「這就是為什麼他們買不起燃料。他們甚至連支付船員薪水都有困難，讓情況更加棘手。因此我們真的不指望能拿回任何錢。」

然而，對某些人來說，即便面臨財務困境，也無法掩蓋環遊世界和海上生活的非凡體驗。

69歲的卡蘿·拉森(Carol Larson)和她72歲的姊姊克莉絲塔·拉弗靈(Crystal Lavering)在船上分別住在不同的艙房裡長達18個月。這對來自加州的姐妹形容停航令人心碎，並希望郵輪能夠恢復運作。

拉弗靈說，她在船上的這段時間健康狀況有所改善，現在走路也不需要拐杖了。 「你搭這艘船是為了生活……只是很遺憾，這一切都結束了。」

拉森以12萬元的價格分期付款購買了她的船艙，此外還要支付每月的維護費。根據一項承諾，她可以在船上居住長達15年。拉森說，「因為這是一家新創公司，我認為存在風險。從一開始，我就告訴自己，如果郵輪能維持一年，我即使離開，仍會覺得很值得……我現在仍然這麼認為。」