安省女同志伴侣虐儿致死案 律师庭上辩称男童死于｢进食过快｣
【星岛综合报道】安省一宗震惊全国的谋杀审讯周一（23日）进入结案陈词阶段，两名被告的辩护律师力陈，她们的当事人并无意图杀害那名严重营养不良的12岁男童，男童很可能死于“再喂食综合症（refeeding syndrome）”，而非谋杀。
两名女同志伴侣被告Brandy Cooney及Becky Hamber现年均40多岁，被控一级谋杀。两人于2017年将两名兄弟接回伯灵顿（Burlington）家中准备收养，惟收养手续始终未能完成。
2022年12月21日，急救人员发现年长男童昏迷，身穿湿衣、体温过低，其后证实死亡，死因未能确定，但死时严重脱水及营养不良，体重仅48磅。
辩方：行为恶劣但并非杀人
Hamber的代表律师Monte MacGregor承认，两名被告有“令人质疑”的管教行为，包括强迫男童穿上以束带固定的湿衣，并互相发送“令人厌恶”的短讯，但强调她们一直积极为男童寻求辅导、治疗及医疗协助。“案件应评估行为，而非言辞。”
Cooney的代表律师Kim Edward亦指，两人“每周或每月”都在为男童追求治疗，惟未获医疗专业人员足够支援，加上新冠疫情期间医疗系统混乱，“两个小男孩的问题在混乱中被忽视了”。
辩方指，男童离世前八天接受医生检查，医生未建议住院；其他医生亦未察觉其情况的迫切性。“就连精神科医生和家庭医生都不知道他是一颗‘定时炸弹’，死亡的不可预见性，直至他临终前仍然存在。”
男童昏迷后被吿曾施行急救
辩方描述，男童生命中最后数小时，Cooney正在吃晚饭，听到男童的叫声及碰撞声后起身查看，最终发现男童昏迷，立即呼叫Hamber报警并施行心肺复苏术。“若她们真的想让这个孩子消失，她们可以对那片寂静置之不理。”
控方将于周五（27日）发表结案陈词。审讯由安省高等法院法官Conlan独自审理，不设陪审团，案件去年9月开审。
（图：米顿法院、 Facebook@Becky Hamber）T08