為60歲或以上長者而設的2元乘車優惠計劃,昨(3日)起調整為「兩蚊兩折」,惟部分九巴回贈機出現故障,拍卡時獲回贈全數車資。勞工及福利局局長孫玉菡今(4日)在電視節目表示,政府已即時與巴士公司溝通,所有牽涉的額外費用將由九巴承擔,政府及用家均沒有損失,相關原因或牽涉部分回贈機的數值並非之前預設數字。運輸署已要求九巴徹查原因並提交報告,而相關回贈機已於早上調整完畢,具體成因有待運輸署查清。
「兩蚊兩折」宣傳到位 料長者懂自行計算車費選短途車
孫玉菡表示,大部分「老友記」已知道新計劃如何運作,相信透過各區「攻略」、區議員、關愛隊及社福機構員工協助,宣傳已到位。調整主要目的是確保乘車優惠政策,在長遠財政上可行及可持續,希望新安排有助處理「長車短搭」問題。他理解部分需要乘搭長途車的長者,車費會比以往略高,但強調政府仍然承擔了八成車資。
被問及長者是否懂得選擇短途車或使用分段收費,孫玉菡認為,長者日常活動多為區內買餸、飲茶或見朋友,通常有選擇,例如可選乘10元或以下的短途路線。他指出,以往不論路程長短均劃一收兩元,但新安排下若選乘長途車,可能要多付幾毫或一兩元,相信長者會自行計算,而當局亦會透過「攻略」及地區網絡提供協助。
長者做過一次便知分段收費如何操作
目前全港有160條專營巴士線需「拍兩次卡」才能享有分段收費,部分需於落車時在回贈機拍卡獲減免。孫玉菡表示,運輸署已開始鼓勵更多巴士路線提供前段分段收費,相信各界很快會適應。至於部分長途巴士線設有前段分段收費,他指這項安排適用於所有乘客,乘客需落車再拍卡以獲回贈,相信長者會慢慢學會使用,並認為分段收費操作不難,最重要是加強宣傳,提醒長者若乘搭設有前段分段收費的長途車而只作短途使用,落車時記得拍卡,做過一次便會知道如何操作。
至於會否與巴士公司合作,在車頭張貼貼紙識別10元以上或設有前段分段收費的路線,孫玉菡回應稱,在運作期間會思考有否方法方便長者辨識,但現時認為最有效仍是透過日常接觸長者的區議員、關愛隊、社區中心及長者中心職員,配合「攻略」作宣傳,因為長者通常只乘搭固定巴士路線,容易掌握。
分段收費折後車費仍達10元?孫玉菡:新安排始終有進步
對於部分設有前段分段收費路線,折扣後車費仍達10元,減幅似乎有限。孫玉菡回應稱,與以往不論路程長短劃一收費相比,新安排始終有進步,「由以往冇到依家有,都係一個改變嚟嘅」,具體安排相信運輸署會與巴士公司商討。
有議員擔心巴士公司在重組路線時減少短途車、增加長途車,可能導致補貼增加,孫玉菡強調,「兩蚊兩折」是為長者及殘疾人士提供出行優惠,而巴士路線安排屬運輸政策,相信運輸署會從整體角度考慮。當局根據整體運輸安排,估算乘車人次,計算政府一年的補貼金額。對於「長車短搭」情況會減多少,他認為難以即時計算,需運行一段時間,例如一年後,可透過大數據嘗試估計。
離島長者船費增幅顯著 當局籲從整體福利考量
對於離島長者主要依賴渡輪出行,而近日多條航線加價,例如長洲至中環普通船,長者原本付兩元,調整後平日及假期分別需付3.3元及5元;高速船更分別升至6.6元及9.5元。孫涵表示,明白居住偏遠地區長者,其交通費較高,政策調整後他們需自行負擔稍多,但重申政府仍承擔八成費用,資助比例非常大,政府負擔也很大,希望大家體諒。政府透過調整政策所節省的開支,會投放回社會,尤其是長者身上,認為應從整體社會福利角度審視,希望可顧及長者除交通以外的其他需要。
新安排與推動銀髮經濟無矛盾
被問到「兩元兩折」若減低長者出行意欲,會否調整政策,孫玉菡表示,由於長者實際只需支付原車費的兩成,相信影響不大。當局會繼續透過與飲食業界合作,例如提供優惠餐飲,鼓勵長者多外出走動。對於政策會否與推動「銀髮經濟」產生矛盾,孫玉菡明確表示不存在矛盾,認為銀髮經濟涵蓋產品選擇、滿足長者需要等層面,是一個系統性設置,當局會朝銀髮經濟發展方向前進,因考慮到長者人口比例持續上升,他們本身就是龐大的消費群,做好配套更能帶動留港消費。
至於明年推行「每月240程上限」措施,孫玉菡指出,根據現有數據,每月使用超過240程個案極少,因此該上限的實際節流效果有限,主要作用是回應公眾對「過度使用」的擔憂。行政成本方面,今次「兩元兩折」的系統調整屬一次性開支,政府承擔6,000萬元,八達通公司承擔2,000萬元。孫玉菡估計,明年增設「240程上限」時,亦會產生額外的一次性行政成本,但因涉及改動較小,金額應遠低於是次調整。
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