【阿朗专栏】多伦多坑洞战区
【港人移加727 / 阿朗专栏】今年多伦多经历了一个极之严峻的冬天。暴雪、寒风、低温，三路夹击，而且持续不断。按天文学划分，春季其实已于3月20日正式来临。不过，这段时间的天气依然乍暖还寒。天气预报显示，本周气温仍在摄氏零度附近徘徊。寒冬离去，没有把积雪完全带走，却在路面上留下大大小小、数不清的坑洞（potholes）。
路面坑洞，其实一年四季都存在。只是今年的极端低温，令情况进一步恶化。整个多伦多的街道，坑洞密布，几乎可以用“战区”来形容。据新闻报道，截至三月初，市政府今年已修补超过四万个坑洞。
在这样的路况下驾驶，有些路段让人不得不紧握方向盘。车辆在平整路面与深坑之间反复跳动，有种“来回地狱又折返人间”的感觉。
身为“车手”，我在确保安全的情况下，尽量凭驾驶技术避开坑洞，免得轮胎受损。然而这种左闪右避的驾驶方式，对于车上的乘客来说，观感未必理想——要不觉得我在冒险，要不怀疑我的驾驶执照是如何取得。事实上，更多时候是迫于无奈。当左右两旁都没有空间闪避时，只能选择直接“硬食”。
最近与朋友阿晴聚旧时，他提到自己的车辆曾经因为驶入坑洞，导致前轮连同合金轮圈损毁，其后更向市政府提出索偿。这让我颇感愕然。 喜欢分享市民财富的加拿大，原来在多伦多，因路面坑洞导致车辆受损，理论上是可以向市政府申请赔偿。
不过，翻查相关资料后才发现，实际成功机会并不高。根据 Municipal Act, 2001，市政府只需达到最低维修标准，并在“合理时间”内处理已知问题，便可获法律保障而免责。换言之，除非能证明该坑洞早已存在，并曾被多次通报而未有及时修补，否则大部分申请最终都会被拒。
也就是说，只有在市政府明显疏忽的情况下，索偿才较有机会成功。这听起来既“合理”又“很加拿大”。
文：阿朗
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作者：阿朗，喜欢山与海，热爱大自然。带着探索世界的好奇心，来到四季分明的多伦多。用心感受着每个季节所给予的美好景致，用足印去体验加拿大多元文化的活力。期盼在路途上，能遇上相交相知的伴。